TORSIÓN GASTRICA ¿MITO O REALIDAD?
La antes llamada torsión gástrica (actualmente vólvulo dilatación gástrica) es un síndrome que se puede presentar en perros de raza gigante como Mastines, Gran Danés y San Bernardo, razas grandes como el Pastor Alemán y Malamute de Alaska; ejemplares de tórax profundo como el Doberman y galgos y en ocasiones ejemplares de raza pequeña como los Basset Hound,aunque también
puede presentarse en cualquier otra raza.
Cuando se presenta este problema en perros, los signos son de origen rápido o agudo y podemos observar entre otros: molestia general, salivación en exceso, intentos de vómito pero sin eliminar contenido del estómago; posteriormente se aprecia más molestia, nuestro amigo puede estar caminando de un lado a otro quejándose y se aprecia crecimiento del abdomen, que médicamente se llama distensión abdominal, la cual puede ser ocasionada por acumulo de gases y contenido del estómago; en casos más prolongados podremos apreciar debilidad, dolor, depresión severa y timpanismo abdominal (acumulo excesivo de gases en aparato digestivo principalmente en el estómago).
La mortalidad de este síndrome es cercana al 50 por ciento en casos en los cuales el diagnóstico se hace rápidamente, junto con un tratamiento oportuno, pero en caso de que pase tiempo o se demore la revisión por parte del Médico Veterinario, la mortalidad será casi del 100 por ciento.
Se ha tratado de explicar el ¿por qué? se presenta este síndrome, incluso durante mucho tiempo se consideraba que los ejemplares afectados tenían de forma genética una flacidez o debilidad de los ligamentos que ayudan a mantener al estómago en su lugar, lo cual favorecería el giro del estómago.
Junto con la predisposición racial que ya mencionamos, también se consideran los hábitos de comida y ejercicio de las mascotas como factores predisponentes, el cómo se lleva a cabo esto. Los ejemplares de raza gigante o tórax profundo que sólo realizan una comida al día están entre los más afectados por este problema; el comer alimento fácilmente fermentable (puede ser alimento comercial no guardado de forma conveniente), el realizar ejercicio intenso posterior a la alimentación, el tomar agua de forma desesperada posterior al ejercicio o ejercitarse después de este consumo de agua, son hábitos de alimentación y ejercicio que se observan en la mayoría de los casos, se consideran los factores más comunes de presentación.
Tomando lo anterior en consideración, las agrupaciones caninas de ciertas áreas tanto militares como policiacas de diversos países realizan un procedimiento quirúrgico en todos sus ejemplares para evitar la presentación de este problema. Por ejemplo, el ejército de Estados Unidos de Norteamérica realiza cirugías preventivas a los seis meses de edad como máximo a los ejemplares que serán parte de este ejército, ya que la inversión es muy grande como para que por un error en alimentación o ejercicio se favorezca la presentación del vólvulo y la probable muerte del ejemplar.
El problema más grave en el caso del vólvulo es todo lo que se involucra con la distensión y el giro del estómago, ya que la relación que tiene este órgano con otros del abdomen ocasiona cambios o daños en estos.
Al presentarse el vólvulo, el agrandamiento gástrico, se cree, es ocasionado por una obstrucción del flujo del contenido gástrico. La causa inicial de la obstrucción se desconoce, pero una vez que el estómago se dilata, se bloquean los mecanismo fisiológicos normales (eructo, vómito, vacio por medio del píloro) para desalojar este aire atrapado en el estómago, ya que se presenta una obstrucción mecánica de la conexión del esófago y del intestino delgado con el estómago; por lo tanto el estómago crece en tamaño por la acumulación de gas y/o líquidos.
Al presentarse el vólvulo gástrico, las estructuras asociadas al estómago también se ven afectadas principalmente los vasos sanguíneos, ligamentos y el bazo, la sangre que se encontraba dentro de estas estructuras se queda retenida y se inician una serie de cambios que conllevan al agravamiento de los signos y del estado general del paciente. Al presentarse este secuestro sanguíneo en el paciente se presenta un estado llamado choque (shock), ya que el corazón no puede mandar la sangre a todos los órganos del cuerpo, esto es detectado por varias estructuras del organismo que tratan de compensar la respuesta por parte del organismo, lamentablemente esta respuesta no puede ser mantenida por mucho tiempo y se presentan otros eventos que ayudan a hacer más difícil la condición de la mascota afectada, esto incluye la formación de sustancias que dificultan el trabajo del corazón y se permite la entrada de bacterias y sus toxinas al interior del organismo, volviéndose un círculo vicioso.
Cuando el paciente afectado por el vólvulo torsión gástrica es revisado por el Médico Veterinario, los signos más importantes son: dilatación abdominal (timpanismo), dolor intenso, salivación excesiva, postración, palidez de mucosas y ritmo cardiaco irregular.
Durante el entrenamiento de los Médicos Veterinarios (en Facultades u Hospitales de enseñanza) el ver un paciente en este estado activa las alarmas, ya que una demora en el tratamiento de este padecimiento conlleva generalmente la muerte del paciente.
El inicio del diagnóstico médico se lleva a cabo junto con el tratamiento por la urgencia y la posibilidad de muerte del paciente. Se debe dar un tratamiento urgente al choque (shock), estudios radiográficos, electrocardiografía y tratar de estabilizar al paciente para la realización de cirugía de urgencia.
En el estudio radiográfico se aprecia una gran cantidad de aire en el estómago y otros signos que confirman la rotación del estómago (esta rotación puede ser parcial de 90 grados, hasta completa de 360 grados). El electrocardiograma es necesario ya que por efecto del choque (shock), el dolor y sustancias que afectan al corazón, es importante revisar que no haya cambios en la conducción del corazón (arritmia), si ésta se presenta es importante tratarla antes de intentar una corrección quirúrgica.
Los pacientes que ingresan a cirugía de forma general se clasifican según su riesgo anestésico AHA 1 a 5 estando los pacientes del vólvulo gástrico en clasificación 4 ó 5, es decir las más graves. Incluso una vez ingresado el paciente a cirugía, el éxito o no de ésta dependerá también de los cambios tanto del estómago y otras estructuras digestivas como el intestino delgado y el esófago, y la lesión que pueda tener el bazo (en ocasiones es necesario su extirpación).
Existen varias técnicas para la corrección del problema y la elección dependerá del cirujano, pero al final de cuentas lo que se busca es eliminar la rotación del estómago y evitar que se vuelva a presentar por lo que se fija la pared del estómago a la pared del abdomen.
Como se puede ver, el vólvulo-dilatación gástrica se presenta en algunas razas de perros y es una condición de urgencia, ya que una demora en la atención del ejemplar que la padece puede llevar a la muerte del mismo.
Sin embargo existen recomendaciones importantes para evitar que se presente este problema:
a) Alimentar al menos dos veces al día a la mascota
b) Evitar alimentos que fermenten fácilmente (no dejar expuesto al sol el alimento comercial)
c) No realizar ejercicio después de comer (se deben dejar pasar al menos 4 horas).
d) Evitar que el agua sea ingerida de forma rapida.
Si tenemos en cuenta estas sugerencias, en un gran porcentaje de los casos evitaremos la presentación de tan peligrosa enfermedad.
Autor: Fausto Reyes Delgado
Hospital Veterinario UNAM-Banfield
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